Los investigadores de la Universidad de Sheffield han descubierto que un ácaro parásito ha causado la proliferación del virus de las alas deformadas en las colonias de abejas de miel.
La investigación llevada a cabo en Hawai por investigadores de la Universidad de Sheffield, la Asociación Biológica Marina, la Agencia de Investigación en Alimentación y el Medio Ambiente y la Universidad de Hawai, y publicado en la revista Science, mostró cómo el ácaro Varroa causó el aumento de la frecuencia del virus de las alas deformadas (DWV) - un conocido agente patógeno viral - en las colonias de abejas melíferas, desde un 10 por ciento al 100 por ciento.
Este cambio fue acompañado de un aumento de un millón de veces en el número de partículas de virus que infectan a cada abeja y una reducción masiva de la diversidad de la cepa viral que conduce a la aparición de una única cepa virulenta DWV.
El Dr. Stephen Martin, de la Universidad del Departamento de Sheffield de Ciencias Animales y Plantas, dijo: "Sólo 2.000 ácaros pueden causar que una colonia que contiene 30.000 abejas muera. El ácaro es el mayor problema en todo el mundo para los apicultores, es responsable por la muerte de millones colonias de abejas. "El virus de las alas deformadas se transmite de forma natural en las abejas a través de la alimentación o la reproducción, pero los ácaros causan que la enfermedad se convierta en más letal, acortando la vida de las abejas". Esta capacidad de un ácaro para alterar permanentemente el ambiente viral de la abeja de la miel puede ser un factor clave en el reciente desorden del colapso de colonias (CCD) y la pérdida de colonias en invierno (OCL) ya que la cepa patógena virulenta permanece incluso después de que los ácaros son eliminados.
Fuente: ScienceDaily (Junio 07 de 2012)
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