Radal (Lomatia hirsuta)

Autor: (Lam.) Diels. ex Macbr.
Sinónimos: Embothrium hirsutum Lam.; E. obliquum Ruiz & Pav.; L. obliqua (Ruiz & Pav.) R.Br.; L. obliqua (Ruiz & Pav.) R.Br. var. alnifolia (Poepp.) Meisn.; L. obliqua (Ruiz & Pav.) R.Br. var. subintegrifolia Meisn.; Tricondylus obliqua (Ruiz & Pav.) O.Kuntze.

Distribución y Hábitat: Radal se distribuye desde Coquimbo hasta la isla de Chiloé (IV a X región). También en Perú y Ecuador. Crece en variadas condiciones de suelo y humedad. Especie frecuente de los Tipos Forestales; Roble-Hualo, Roble-Raulí-Coihue, Ciprés de la Cordillera, Lenga y Siempreverde.

Descripción: Árbol pequeño de hasta 15m de altura y 80cm de diámetro, siempreverde. Corteza gris clara con fisuras longitudinales poco profundas (foto derecha). Hojas alternas, ovadas, de base acorazonada, pecíolos de 2-3cm de largo, láminas de 5-20 x 4-12cm, de bordes dentados, color verde oscuro lustroso en el haz y verde opaco en el envés, con la nervadura bien marcada en el envés. Flores hermafroditas, de color amarillo verdosas, cubiertas de un rojo ferrugíneo. Las flores están dispuestas en inflorescencias racimosas axilares. Cada flor esta formada por 4 tépalos lineares, 4 estambres sésiles y un estilo más largo. El fruto es un folículo casi leñoso de negro grisáceo, de forma oval-oblonga, de 2-4cm de largo, compuesto por dos valvas. Semillas aladas de color café dispuestas en forma imbricadas de 15 x 5-6mm.

Usos: La madera es de hermosa veta, parecida a la del avellano, pero de inferior calidad. Las hojas se utilizan para teñir lana de color café oscuro.

Etimología: Lomatia, del griego = lomas, por el borde que tienen las semillas. Hirsuta, del latín = peludo, aludiendo a sus flores. Radal, nombre Mapuche.

(Fuente: Enciclopedia de la Flora Chilena).

(Fotografías: José Castro)